Význam ochrany dýchacích cest

Zdravotní rizika na pracovišti jsou v zájmu zaměstnavatele i zaměstnanců. Je důležité si uvědomit, že nebezpečné látky představují riziko pro zdraví při přímém kontaktu s tělem člověka. Škodliviny mohou vniknout do lidského těla různými způsoby: požitím (ústy), absorpcí (kůží nebo očima) a vdechnutím (plíce).

Nejčastějším způsobem vniknutí většiny škodlivin do těla je vdechnutím. To znamená například vdechnutí prachu, výparů, olejové mlhy a výparů z rozpouštědel a různých plynů.

Abychom lépe porozuměli, jak mohou škodlivé látky vdechnutím vniknout do těla, podívejme se blíže na dýchací proces. Kdykoli se nadechnete, nasávaný vzduch se dostane do těla ústy a nosem a pokračuje do průdušnice a do plic. V plicích se nacházejí malé vzduchové vaky – alveoly. Tyto jemné vzduchové vaky přenášejí kyslík ze vzduchu do krve. Současně s tím, jak se kyslík absorbuje do krevního oběhu, se oxid uhličitý převádí z krevního oběhu do vzduchových vaků. Když vydechujete, vaše tělo se zbavuje plynných odpadů.

Riziko způsobené vzdušnými nečistotami závisí především na:

• Fyzikálních, biologických a chemických vlastnostech kontaminujících látek, jejich velikosti a formě
• Koncentraci okolního vzduchu a doba expozice
• Objemu vdechovaného vzduchu (čím rychleji se dýchá, tím více se vdechují znečišťující látky ve vzduchu)

Typy vzdušných nečistot

Vzdušné částice – prach, výpary a kouř

V průběhu pracovních procesů se mohou vytvářet drobné pevné částice, které jsou dostatečně lehké, aby se mohly vznášet ve vzduchu. Označujeme je jako prach, výpary a kouř.

Prach je polydisperzní pevný aerosol *, který vzniká při zpracování organických a anorganických látek. Pevné částice mohou být minerální, kovové, uhelné, dřevěné či rostlinné, stejně jako vlákna. Obvykle jsou natolik těžké, že pomalu klesají k zemi.

Výpary jsou velmi malé částice pevných látek, které mohou zůstat ve vzduchu. Obvykle se vytvářejí, když se ohřátý kov odpaří a pak kondenzuje zpět do pevné formy. K tomuto procesu dochází při svařování a pájení.

Kouř je tvořen malými částicemi produkovanými neúplným spalováním jakéhokoli materiálu, který obsahuje uhlík. Kouř často vzniká při procesech, které vyžadují vysokou teplotu či hoření.

(* AEROSOL – látka sestávající se z velmi jemných pevných částic nebo kapiček kapaliny suspendovaných v plynu.)

Plyny a páry

Chemické látky na pracovišti se mohou dostat do vzduchu různými způsoby, nejčastěji odpařováním. Organická rozpouštědla, jako je toluen, methylethylketon (MEK) nebo alkoholy, se obecně odpařují rychleji než voda, kyseliny nebo žíraviny, i když tomu tak není vždy.

Plyny jsou látky, které jsou ve vzdušném skupenství při pokojové teplotě. Plyny mohou zapáchat, ale není to pravidlo! Některé plyny mohou být viditelné, jiné ne. Mohou být těžší nebo lehčí než vzduch, ale v každém případě se mohou šířit nepozorovaně.

Páry jsou látky, které vznikají při odpařování pevných nebo kapalných látek. Látky, které se snadno odpařují při pokojové teplotě, zahrnují ředidla nebo rozpouštědla.

Zdravotní rizika způsobená vzdušnými částicemi

Pokud jsou plíce vystaveny vysokým koncentracím prachu, toxickým výparům, cigaretovému kouři atd., může se lidský filtrační mechanismus přetížit a poškodit. Jakmile dojde k poškození, mohou se do plic dostat různé bakterie nebo viry, což způsobuje infekci, jako je pneumonie. Je známým faktem, že pracovníci v prašných zaměstnáních (těžba bauxitu a uhlí, pracovníci s azbestem, mlynáři, truhláři atd.) jsou náchylnější k tuberkulóze, bronchitidě a jiným respiračním chorobám než pracovníci v neprašných profesích.

Náš dýchací systém má velmi účinné mechanismy pro odfiltrování běžných znečišťujících látek ze vzduchu, který dýcháme. Filtrační systém v nosu a ústech zabraňuje vnikání velkých cizích částic (jako hrubý prach) do těla, kde mohou způsobit zdravotní rizika.

Nevdechutelné částice (obvykle přesahující 100 μm) mohou být z dýchacího systému odfiltrovány horním respiračním traktem (ústa, nos, průdušnice)

Vdechnutelné částice menší než 10 μm je obtížné zachytávat. Mohou se dostat do jemných částí plic, kde způsobují vážné respirační problémy. Jak daleko se částice dostanou závisí na jejich velikosti – čím jsou menší, tím jsou škodlivější.

Zdravotní rizika způsobená plyny a výpary

Plyny a výpary se mohou také dostat do těla dýchacím systémem. Některé chemikálie mají škodlivé účinky na plíce, jiné jsou absorbovány do krevního řečiště a mohou poškodit různé orgány. Cílovými orgány jsou ty části těla, které zpravidla plynné škodliviny ovlivňují, jsou centrální nervový systém (mozek a mícha), srdce, plíce, ledviny a játra.

Lokální účinky

Plíce – Azbest, oxid křemičitý, bavlněný prach (tdi), kadmium, emise nafty, prach z vláken celulózy, bauxitový prach.

Trávicí trakt – Azbest, nitrosaminy, svářecí dýmy, olovo

Pokožka  Akryláty, epoxidové pryskyřice, nikl, černouhelný dehet, benzen

Systémové účinky

Mozek a nervový systém – Organofosfáty, pesticidy, olovo, rtuť, mangan, arsen

Srdce a krevní oběh – Oxid uhelnatý, vinylchlorid, trichlorethylen, benzen, toluen

Játra – Tetrachlormethan, vinylchlorid, trichlorethylen

Ledviny a močový měchýř – barviva na bázi benzidinu, betanaftylamin, emise vysokých pecí, rtuť

Kosti – Olovo

Zdravotní rizika toxických látek

Je důležité pochopit reakci organismu na toxické materiály. Toxické látky mohou způsobit čtyři typy účinků na tělo: lokální, systémové, akutní a chronické.

Lokální poškození 

Účinek pouze na jednu část těla – kde se nebezpečný prostředek dostane do kontaktu s tělem nebo do něj vstoupí. Některé látky, jako je čpavek, chlor, svařovací výpary a výfukové plyny, mohou při inhalaci způsobit lokální podráždění plic.

Systémové poškození

Systémové účinky se mohou vyskytnout v krvi, pokud je látka absorbována do krevního oběhu a je uložena v orgánech (kosti a mozek), neutralizují (játra) nebo je odstraňují z tělo (jako ledviny a močový měchýř).Typickým systémovým účinkem v krvi je anémie (nedostatek červených krvinek), která může být způsobena řadou chemikálií, včetně olova, berylia, kadmia, sloučenin rtuti a benzenu. Benzen může poškodit buňky, které tvoří krev, což vede k leukémiím. Játra mohou být poškozena toxickými látkami, protože se pokusí rozbít mnoho z nich, jakmile vstoupí do těla. Některé chemikálie, o nichž je známo, že poškozují játra, jsou: benzen, DDT, dioxan, fenol a trichlorethylen. Monomerní vinylchlorid používaný v průmyslu plastů je známý tím, že způsobuje vzácnou formu rakoviny jater. Ledviny a močový měchýř mohou být také ovlivněny, protože zde prochází toxické látky z těla ven.

Akutní efekty

Akutní účinky jsou obvykle okamžité, krátkodobé reakce na vystavení látce. Mohou být lokalizovány do jedné části těla nebo mohou být systemické.

Chronic effects

Akutní účinky jsou obvykle okamžité, zřejmé krátkodobé reakce na vystavení riziku. Mohou být lokalizovány do jedné části těla nebo mohou být systemické.

Plicní choroby z povolání

Plicní choroby z povolání, jsou nejčastější příčinou nemocí z povolání, pokud jde o četnost, závažnost a možnost prevence. Většina onemocnění plic je způsobena opakovaným dlouhodobým vystavením nebezpečné látce, ale i jediná závažná expozice  může poškodit plíce. Plicním chorobám z povolání lze předcházet!

Symptomy plicní choroby z povolání

Nejčastější příznaky onemocnění plic jsou:

• kašel
• dušnost
• bolest na hrudi
• svírání na hrudi
• abnormální dýchání

Seznam obsahuje příklady chemických látek nebo procesů, které způsobují různé nežádoucí účinky v dýchacím systému.

Fakta k zapamatování

Nebezpečné látky se dostanou do lidského těla převážně vdechováním.

• Přestože lidské tělo může filtrovat mnoho normálních látek ze vzduchu, nemůže eliminovat každý typ kontaminantu.
• Malé částice jsou pro tělo nebezpečné protože se mohou dostat hluboko do plic, kde mohou způsobit problémy s dýcháním.
• Pracovníci v prašných prostředích jsou náchylnější k onemocněním dýchacích cest než pracovníci v neprašných zaměstnáních.
• Chemické látky mohou být  vdechovány v různých formách a poškozují různé cílové orgány, zejména plíce.
• Je důležité si všimnout varovných signálů, jako je chemický zápach. Je také důležité si uvědomit, že pokud přestanete cítit chemický zápach, který jste dříve cítili – můžete být již na tuto látku „zvyklí“ a již nevíte, že jste vystaveni chemické látce.